Les âmes égarées – Joseph O’Connor
(Where
Have You Been ?, 2012)
Phébus, 2014, 295 pages
Traduction de Carine Chichereau
Ce recueil est composé
de sept nouvelles et d’une novella ; il est dédié à Dermot Bolger.
La première nouvelle, The
Wexford Girl, est triste et drôle à la fois ; c’est un hommage au père. O’Connor a su trouver les mots justes, le ton parfait et il a relevé le
tout avec des expressions et remarques absolument formidables.
Mort d’un
serviteur de l’Etat est lui aussi
un texte plein d’émotion, de tendresse et de douleur. Il met encore une fois en
scène un fils et son père dont le premier dit du second : « Les hommes de son âge ont du mal à se
livrer. Ils n’ont pas l’habitude qu’on les interroge sur leurs sentiments,
n’ont pas les mots pour répondre. » Rien de nouveau dans ces mots mais
une façon de les poser, de faire simple, qui touche bien plus que toutes les
fioritures pseudo-psychologiques dont trop de livres nous assomment.
Orchard Street, à l’aube est
un texte dont la portée m’a paru très forte, bien éloignée des sentiers battus.
Cette nouvelle parle diablement bien de ces émigrés qui sont partis pour les
Etats-Unis en quête d’un avenir meilleur, si ce n’est pour eux au moins pour
leurs enfants. La tristesse et la dureté de la vie sont bien rendues, cela sans
misérabilisme. J’ai lu ce texte comme un hommage aux anonymes, à tous ceux sur
lesquels on n’écrit pas de livres parce que leurs vies n’ont rien de
flamboyant.
Les autres nouvelles sont moins
marquantes sans être mauvaises pour autant et l’une d’entre elle propose une
très belle fin.
Quant à la novella (Un
garçon bien-aimé) qui compte dans les cent pages, elle m’a paru bien longue et d’une banalité à peine croyable après les autres textes. Seule la dernière
partie, dédiée au père du personnage
principal, éveille l’intérêt ; c’est comme si l’histoire commençait enfin,
sauf que c’est trop tard.
Joseph O'Connor apparaît dans ce beau recueil comme un écrivain fin, sachant décrire les sentiments avec pudeur et créer des personnages à potentiel.
